- 冷媒は性能や環境負荷によりHFC、HFO、自然冷媒、混合冷媒に分類される。
- 欧州の規制により、低GWP冷媒への移行が進み、Daikinはその先頭に立つ。
- R-1234zeやR-32を用いた新型ヒートポンプが持つ性能と可能性を紹介。
脱炭素社会に向けた冷媒技術の進化とDaikinの取り組み
冷媒は、ヒートポンプやエアコンなどの空調機器において、熱を移動させるための重要な要素です。これまで主流だったHFC（R-134aやR-410A）は、性能は高いものの、温室効果ガスとしての影響が大きく、GWP（地球温暖化係数）の高さが環境面で課題とされてきました。
こうした背景を受けて登場したのが、**HFO（例：R-1234yf、R-1234ze）や自然冷媒（R-744＝CO₂、R-290＝プロパン、R-717＝アンモニア）**といった、GWPが極めて低い、あるいはゼロに近い冷媒です。これらはオゾン層破壊係数（ODP）がゼロであることも特長で、脱炭素社会の実現に向けた有力な選択肢とされています。
さらに、安全性や冷媒効率、環境性能のバランスを取った混合冷媒（例：R-454C、R-513A）も登場し、用途に応じた最適な選択が進んでいます。
欧州の規制強化と冷媒の転換加速
欧州ではFガス規制の強化が進み、2027年にはR-134aやR-410Aといった高GWP冷媒の使用が原則禁止される見通しです。こうした規制により、より環境負荷の少ない冷媒への切り替えが急速に進んでいます。
このような動きを受け、R-32やR-1234zeといった次世代冷媒の採用が加速しています。R-32は比較的扱いやすく、エネルギー効率も高いため、特に住宅用エアコンなどで急速に広まっています。
ダイキンの先進的な取り組み
こうした流れの中で、空調業界のリーダー企業であるダイキンは、冷媒の低GWP化を積極的に推進しています。同社は以下のような先進製品を展開し、脱炭素と高効率の両立を実現しています：
- EWYE-CZ（空気熱源ヒートポンプ）
使用冷媒：R-454C
特長：最大70℃の高温給湯に対応し、–25℃の極寒環境でも稼働可能。住宅や商業施設向けに設計。 - EWWH-VZ（水熱源ヒートポンプ）
使用冷媒：R-1234ze
特長：最大90℃の高温給湯を実現し、食品加工や医療などの産業用途にも対応。
これらの製品は、単なる機器性能だけでなく、省エネ性・持続可能性・柔軟な運用性といった観点でも高い評価を受けています。
今後の展望と社会的インパクト
冷媒技術の進化は、今後の脱炭素社会に不可欠な要素の一つです。特に、自然冷媒や超低GWP冷媒を活用したソリューションは、住宅用途だけでなく、産業分野や地域の冷暖房（地域熱供給）においても活躍の場が広がっていくと考えられます。
ダイキンのように、環境対応技術の開発と普及を牽引する企業が市場をリードすることで、空調業界全体の低炭素化が一層加速し、よりクリーンで持続可能な社会の実現が期待されます。Daikinのような先進企業がこの流れを牽引することで、よりクリーンで持続可能な社会の実現が期待されます。
重要キーワード３つの解説
- GWP（Global Warming Potential）：地球温暖化への影響度を示す指標。数値が小さいほど環境への負荷が低い。
- HFO（ハイドロフルオロオレフィン）：新世代冷媒で、HFCよりも大幅に低いGWPを持ち、規制対応にも適している。
- 自然冷媒：アンモニア、二酸化炭素、プロパンなどの天然由来冷媒。高性能だが、取り扱いに安全対策が必要。
